Δημήτρης Φωτεινόπουλος 
Το ημερολόγιο έγραφε 18 Σεπτεμβρίου 1991, όταν ο Αθηναϊκός έμεινε στο 0-0 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο “Απόστολος Νικολαΐδης. Μία ημέρα που απέδειξε περίτρανα πως μία αναμέτρηση κόντρα σε μεγάλη ομάδα, πόσο δε μάλλον ένα θετικό αποτέλεσμα, μπορεί να προκαλέσει την προβολή στο πανευρωπαϊκό στερέωμα, ενός μέχρι πρότινος μη διεθνώς αναγνωρίσιμου σωματείου.
Σεζόν 1991-1992. Ο Αθηναϊκός για δεύτερη σερί χρονιά στην Α’ Εθνική και για πρώτη φορά στην Ευρώπη, και συγκεκριμένα στο Κύπελλο Κυπελλούχων! Η κλήρωση του έπαιξε άσχημο παιχνίδι, καθώς η ομάδα του Βύρωνα κλήθηκε να αντιμετωπίσει την τεράστια Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον.
Να σημειώσουμε την προηγούμενη (και πρώτη στην Α’ Εθνική) σεζόν, ο Αθηναϊκός είχε τερματίσει στην 6η θέση του πρωταθλήματος Ελλάδος.
Ο Αθηναϊκός ήξερε πόσο δύσκολο ήταν το έργο του κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Όμως οι γηπεδούχοι πραγματοποίησαν εξαιρετική απόδοση, πανηγύρισαν μια πολύ σπουδαία ισοπαλία και διέψευσαν όλους όσους πίστεψαν πως θα επέλθει συντριβή από τη Γιουνάιτεντ!
Και η ρεβάνς στην Αγγλία δεν αποδείχθηκε καθόλου εύκολη διαδικασία για την ομάδα του Μάντσεστερ στο “Ολντ Τράφορντ”. Η αναμέτρηση οδηγήθηκε στην παράταση. Στο 109′ ο Μακλέρ νίκησε τον Σαργκάνη που μέχρι εκείνο το σημείο έμοιαζε “φάντομ”. Δύο λεπτά αργότερα ο Μαρκ Χιουζ έγραφε το τελικό 2-0.
Το πάθος και η αυτοθυσία των παικτών του Αθηναϊκού, θα μνημονεύονται για πολλά χρόνια ακόμη.
Για τον Αθηναϊκό στο ματς είχαν αγωνιστεί οι: Σαργκάνης, Χατζηαγγελής, Σπηλιώτης, Καπουράνης, Θεοδωράκος, Τζαλακώστας, Χατζηράπτης, Κόλεφ, Σπίτσα, Μπονγκ, Μπούτζουκας.
Ενώ για την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ οι: Σμάιχελ, Μπρους, Πάλιστερ, Έργουιν, Φίλαν, Ινς, Μπίρντσμορ (75΄Γουάλας), Γουέμπ, Μακλέρ, Χιουζ, Ρόμπινς.
Το κατάμεστο “Απόστολος Νικολαΐδης” σε κιτρινοκόκκινες αποχρώσεις!
