Δημήτρης Φωτεινόπουλος 
Ο Δημήτρης Φωτεινόπουλος θυμάται τον Βορειοϊρλανδό προπονητή Λόρι Σάντσεζ που αγαπήθηκε όσο λίγοι στην εξέδρα της Ριζούπολης.
14 Μαϊου 1988: Η σκληρή και αντιδημοφιλής για τον τρόπο παιχνιδιού της Γούιμπλεντον αντιμετωπίζει την τεράστια Λίβερπουλ (την καλύτερη ομάδα στο Νησί εκείνη την χρονική στιγμή) στο Γουέμπλεϊ για τον τελικό του FA Cup, την αρχαιότερης ποδοσφαιρικής διοργάνωσης. 98 χιλιάδες άτομα παρακολούθησαν την αναμέτρηση και η Γουίμπλεντον σόκαρε τον κόσμο. Με μια κεφαλιά του Βορειοϊρλανδού Λόρι Σάντσεζ στο 37ο λεπτό η Γουίμπλεντον νίκησε την δυνατή Λίβερπουλ κατακτώντας το FA Cup για πρώτη και μοναδική φορά στην ιστορία της.
Πως όλα αυτά συνδέονται με τον Απόλλωνα; Μεταφερόμαστε τρεις δεκαετίες πιο μετά όταν στις 17 Νοεμβρίου του 2013 η «Ελαφρά Ταξιαρχία» ανακοινώνει την πρόσληψη του έμπειρου τεχνικού με επιτυχημένη θητεία στην Εθνική της Βόρειας Ιρλανδίας, αλλά εμπειρία και από την Premier League με τη Φούλαμ.
Εκείνη η σεζόν, 2013/14 ήταν η σεζόν που ο Απόλλωνας είχε επιστρέψει στην Α’ Εθνική μετά από 13 χρόνια απουσίας! Πριν την πρόσληψη του Λόρι Σάντσεζ ο Απόλλωνας είχε ήδη αλλάξει δύο προπονητές (Αλέκος Βοσνιάδης, Μπάμπης Τεννές).
Μόλις από το πρώτο του ματς ο Λόρι ενθουσίασε τον κόσμο παρά την εντός έδρα ήττα με 0-1 από τον ΟΦΗ. Ο κόσμος θαύμασε το ωραίο ποδόσφαιρο που προσπάθησε να παίξει ο προπονητής και μετά από κάθε εντός έδρας παιχνίδι ακουγόταν το σύνθημα «Λόρι Σάντσεζ οε οε οε» με τον Βορειοΐρλανδό προπονητή να αποθεώνεται από τον κόσμο με κάθε ευκαιρία. Και με παίχτες σαν τους Πετρόπουλο, Μίνγκα, Κόρμπο, Παντελιάδη και Δεληζήση να ξεχωρίζουν, η Ριζούπολη πέρασε ένα ευχάριστο 6μηνο από άποψης θεάματος. Ο ποδοσφαιριστής που ξεχώρισε περισσότερο από όλους ήταν μια προσωπική επιλογή του Λόρι Σάντσεζ. Ο Βορειοΐρλανδός κατάφερε να πείσει τον Ντάρεν Άμπροουζ, έναν μεσοεπιθετικό με πολλές εμπειρίες από Premier League και Championship, να έρθει στην Αθήνα με τη μορφή δανεισμού από την Μπέρμιγχαμ Σίτι. Στα χέρια του Λόρι, ο Άμπροουζ στα 34 του πέρασε δεύτερη νιότη σημειώνοντας 6 γκολ.
Ο Λόρι Σάντσεζ μπορεί να μην κατάφερε να σώσει τον Απόλλωνα στην κατηγορία καθώς η ομάδα υποβιβάστηκε την τελευταία αγωνιστική μετά από την εκτός έδρας ήττα με 1-0 από τον Ολυμπιακό, αλλά ο κόσμος εκτίμησε την προσπάθειά του να παίξει όμορφο και επιθετικό ποδόσφαιρο. Ο κόσμος στην Ριζούπολη τον αγάπησε πολύ και δεν θα τον ξεχάσει. Γεγονός ότι γνωστός Απολλωνιστής οπαδός έχει ονομάσει τον σκύλο του Λόρι, από την αγάπη του για τον Βρετανό τεχνικό.
Ο Σάντσεζ μετά την περιπέτεια στα μέρη μας δεν έχει ξανά εργαστεί στον πάγκο, αλλά μια εποχή είχε προτείνει τον εαυτό του για την θέση του προπονητή της Εθνικής Ελλάδος, τελικά όμως η ΕΠΟ έδωσε τα σκήπτρα στον Τζον Φαν Σχιπ. Επίσης ο Βορειοΐρλανδός είχε μιλήσει για το πόσο του άρεσε το κλίμα της Ριζούπολης και δεν είχε κρύψει πως θα ήθελε να ξανά προπονήσει τον Απόλλωνα κάποια στιγμή, κάτι που όμως τώρα μια δεκαετία μακριά από τους πάγκους, δείχνει απίθανο.
ΑΠΟΛΑΜΒΑΝΕΙΣ ΤΗΝ ΠΑΡΕΑ ΜΑΣ;
- Κάνε like στην Επίσκυρο στο Facebook
- Ακολούθησε την Επίσκυρο στο Instagram
- Ακολούθησε την Επίσκυρο στο Twitter
- Κάνε εγγραφή στο κανάλι της Επίσκυρου στο YouTube
- Ακολούθησε την Επίσκυρο στο TikTok